真昆布の「天然モノ」と「養殖モノ」の違いについて

真昆布の天然モノと養殖モノの違いについて悩んでいる人
「天然モノの昆布と養殖モノの昆布ってどう違うの？やっぱり天然モノの方が良い商品なの？生産している人から直接聞きたい。そして用途についても違いがあるなら知りたい。」

 

こういった疑問にお答えします！

こんにちは！こんぶ先生です。
この記事を書いている僕は、昆布作業歴が25年ほどで「昆布の生産量日本一」の町である「函館（南茅部地区）」に現住で、昆布の作業をしつつもサイトを運営しています。

興味があれば、こちらの「こんぶ先生のプロフィール(@konbulog)」もチェックしてみてください。

昆布に関しての素朴な疑問や、不安な方はぜひ記事をご覧ください。

※記事は2分くらいで読み終わります。深掘りした解説などは、関連記事にてご確認ください。

真昆布の天然物について

天然と聞くだけでも、稀少価値が高いというイメージがついてきます。

天然モノの真昆布というのは、人の手を加えずに自然環境のみで育った真昆布のことです。

天然物の真昆布のデメリット

天候に大きく左右されるため、悪天候が続けば水揚げに大きな影響が出ます。最悪の場合、その年の水揚げがゼロというケースもあります。

素晴らしい昆布とはいえ、欲しくても手に入らないのであれば、どうしようもありませんよね。

ここ数年、天然真昆布の出荷量は激減しており、その地区で１〜２回しか、採集できない年が続いております。天然真昆布自体が育っていない、という状況のため、早急な対策が必要と考えられています。

さらには、水揚げが少ないと価格も上がるため、さらに手に入れにくい状況となります。

天然物の真昆布のメリット

自然環境で伸び伸びと成長するため、身入りがよく分厚いのが特徴です！

濃厚なダシが出る、かつ身は分厚い、という文句のつけどころの無い、素晴らしい昆布といえます！

さらに、エゾバフンウニやムラサキウニ、ナマコなどの高級食材が育つために、欠かせない資源でもあるのです。

真昆布の養殖物について

養殖モノと聞くと、安定して生産でき、比較的手に入れやすいイメージがあります。

水揚げ量日本一を誇る、南茅部地区の真昆布ですが、そのほとんどの割合を占めているのが、この養殖モノの真昆布です。

養殖モノの真昆布というのは、自然環境だけでなく、昆布のタネ糸を綱（つな）につけ、人工的に育てた昆布のことです。

養殖モノの真昆布のデメリット

間引き（まびき）というのは、成長の早い昆布を残して、成長の遅い昆布を切り落とすことで、成長の早い昆布をさらに成長させるために必要な作業のことです。

とはいえ間引かれた昆布は、成長が遅いからといって捨ててしまうのではなく、おでんの具に入る昆布に適していたり、なべ用の具材として使われる昆布となります。

養殖モノの昆布の１番のデメリットといえば、天然モノの昆布にはあまり付着しない、コケムシと呼ばれる生物が付着してきます。

ですが、商品になる前にしっかりと除去しているため、直接口に入ることはありませんのでご安心ください！

養殖昆布の水揚げのピークは７〜８月なのですが、そのよりも以前に間引かれた昆布は柔らかいため、ナベやおでんの具として重宝します。昆布と一言で言ってしまうと、「だし用のみ」と認識されることもあるため、当記事をご活用いただき、理解を深めていただければ嬉しいです。

養殖物の真昆布のメリット

一番のメリットとしては、悪天候にもあまり左右されず、安定して生産・供給できます。（※大型台風の場合は多少影響あり）

大量生産できるため、価格も安定しており、比較的手に入りやすいのも特徴です。

ダシに関しても、濃厚なダシが取れ、料亭などでも使用され、高級昆布として愛されています。

ダシ用だけでなく、おでんの具などに使える柔らかい昆布にもなります。（間引いた昆布）

養殖と聞くと、天然よりも下なイメージを持ってしまいがちです。

ですが、価格が高すぎない・手に入りやすい上に多用途にも使えると考えると、重宝できるモノだと気づくはずです。

ぜひ正しい知識を深めて、昆布を活用していきましょう。

まとめ：真昆布は、養殖物も天然物どちらも優れものです。

北海道産の真昆布の「天然物」と「養殖物」の違いについて、は以上です。

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